Op een tafel bij De Vries Van Stockum in Den Haag. De eenvoud van de cover. Dat is wat me meteen aantrok. Het thema ook natuurlijk. En de ondertitel: twintig lessen uit de twintigste eeuw. Ik hou van bevattelijk. Van overzicht. Breng hier, die twintig lessen.
Minder dan honderd bladzijden lezen, slimmer worden en immuun voor tirannie? Te mooi om waar te zijn. Dat was trouwens de eerste indruk bij het lezen. De twintig lessen lijken op elkaar (of toch minstens een tiental), en glashelder kan je de stijl van Timothy Snyder niet noemen (aan de vertaling uit het Engels kan het niet liggen). Dus was het even doorbijten. Een paar evidenties ook, zoals oppassen met wapens, en vooral flink de krant blijven lezen. Pas op voor het internet. Maar er staan ook rake opmerkingen.
Het boekje is van 2017. Al is het evident dat de vele uithalen naar Trump en commentaren op de oorlog in Oekraïne recenter toegevoegd zijn. De referenties zijn vooral de bezorgdheden van de Founding Fathers, de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog en het harde communisme in de Sovjetunie en Oost-Europa.
Volgens Timothy Snyder moeten we juist nu op onze hoede zijn voor vormen van tirannie. De potentiële tirannen zijn er al of maken zich klaar. Het zijn de meelopers die Snyder wil wakker schudden. Zij die zien gebeuren en weerloos toezien. De meerderheid.
BartleestK 